블랙코호시(서양승마) 효능/부작용 총정리

갱년기는 자연스럽게 찾아오는 삶의 일부분입니다 피해갈 수는 없죠.
개개인의 차이는 있지만 여러가지 불편한 증상들이 동반되기도 합니다.
불편을 넘어 건강을 위협하는 문제로 발전할 수도 있습니다.
갱년기 증상환화에 도움이 되는 블랙코호시(서양승마) 효능이나 부작용 관련 자세히 알아보겠습니다.

I. 소개

1. 블랙 코호시란 무엇입니까?

블랙 코호시(Black Cohosh, 학명: Actaea racemosa 또는 Cimicifuga racemosa)는 북아메리카 동부 지역에 자생하는 다년생 초본 식물입니다. 이 식물의 뿌리와 뿌리줄기(rhizome)는 약용 성분이 풍부하여 수세기 동안 전통 약초로 활용되어 왔습니다. 특히 여성 건강에 관련된 증상 완화에 널리 사용됩니다.

2. 역사 및 전통적 용도

블랙 코호시는 북미 원주민들에 의해 생리통, 산통(진통), 갱년기 증상 완화, 뱀에 물린 상처 치료 등 다양한 목적으로 사용되었습니다.
19세기에는 유럽계 미국인 의사들에 의해 "여성의 약"으로 알려지며 생리 불순, 폐경 증상 및 산과적 문제 해결에
사용되기 시작했습니다. 현대에는 주로 갱년기 증상(예: 안면홍조, 수면장애) 완화를 위한 보충제로 사용되고 있습니다.

3. 주요 활성 성분

블랙 코호시의 효능은 주로 뿌리와 뿌리줄기에 포함된 다양한 생리활성 물질에 기인합니다.
주요 성분은 다음과 같습니다.

트리터펜 글리코사이드(Triterpene glycosides): actein, cimicifugoside 등. 항염 및 진정 작용에 관여합니다.

페놀 유도체(Phenolic compounds): isoferulic acid, caffeic acid 등. 항산화 및 항염 효과를 지닙니다.

알칼로이드 및 정유 성분: 약한 진통 및 신경 안정 효과 가능성이 있습니다.


이러한 성분들이 복합적으로 작용하여 호르몬 유사 효과 또는 신경계 조절 효과를 낼 수 있다고 보고되고 있으나,
그 정확한 작용 원리은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다.

II. 블랙코호시 효과/효능

1. 갱년기 증상 완화

블랙 코호시는 가장 널리 알려진 용도 중 하나로, 폐경기 여성의 안면홍조, 발한, 불면, 기분 변화 등을 완화하는 데 사용됩니다.

일부 연구에서는 블랙 코호시가 에스트로겐과 유사한 작용을 하여 호르몬 변화로 인한 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있다고 보고합니다.

그러나 호르몬 수치를 실제로 변화시키는 것은 아니라는 의견도 있으며, 세로토닌 수용체에 작용하여 중추신경계를 조절하는 원리로 제시되기도 합니다.


2. 월경통 및 생리불순 완화

블랙 코호시는 자궁의 경련을 완화하고, 생리 전후의 통증이나 불규칙한 생리 주기를 조절하는 데 사용되어 왔습니다.

진정 작용과 근육 이완 효과가 자궁 근육을 안정시켜 생리통을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.


3. 류마티즘 및 신경계 증상 완화

전통적으로는 관절염, 근육통, 신경통 등의 류마티즘성 증상 완화에도 사용되었습니다.

항염 및 진통 작용을 유도하는 생리활성물질이 포함되어 있으며, 이는 만성 통증의 자연 요법으로 활용될 가능성이 있습니다.


4. 분만 유도 및 출산 보조

역사적으로 블랙 코호시는 분만을 촉진하거나 출산을 용이하게 하기 위한 용도로도 사용되었습니다.

자궁 수축을 유도하는 작용이 있을 수 있어 임신 후기에 조심해서 사용해야 하며, 자의적인 사용은 금지됩니다.

현대의학에서는 이 용도에 대해 의학적 근거가 불충분하며, 반드시 의료 전문가의 감독하에 사용해야 합니다.

Ⅲ.부작용 및 위험성

1. 일반적인 부작용

블랙 코호시는 대부분의 사람들에게 비교적 안전한 편으로 간주되지만, 다음과 같은 부작용이 보고된 바 있습니다:

위장 장애: 메스꺼움, 복통, 설사 등

두통

어지러움 또는 졸림

피부 발진 또는 알레르기 반응

장기 복용 시 이상 증세가 보고된 경우도 있으므로, 단기간 복용이 권장됩니다.


2. 임신 및 수유 중 사용에 대한 주의사항

블랙 코호시는 자궁 수축을 유도할 가능성이 있으므로, 임신 중 특히 초기와 말기에는 복용을 삼가야 합니다.

출산을 유도하려는 목적으로도 무분별하게 사용하면 위험할 수 있으며, 반드시 전문가의 지도하에 사용해야 합니다.

수유 중 안전성에 대한 연구가 부족하므로, 이 시기에도 복용은 권장되지 않습니다.


3. 간 건강과의 관련성

가장 주의가 필요한 부작용 중 하나는 간 손상 위험입니다.

일부 사례 보고에 따르면, 블랙 코호시 복용 후 급성 간염, 황달, 간 효소 수치 상승 등의 간 관련 부작용이 발생한 사례가 있습니다.

이는 개인 체질이나 기존 간 질환이 있는 경우에 특히 주의가 필요합니다.

따라서, 간 질환 병력이 있는 사람은 복용 전 반드시 의사와 상담해야 하며, 장기 복용 시 정기적인 간 기능 검사를 받는 것이 좋습니다.

IV.  결론

1. 블랙 코호시의 잠재적 이점과 위험성

블랙 코호시는 특히 폐경기 여성의 증상 완화에 있어 자연 요법으로 주목받고 있는 약초입니다. 안면홍조, 발한, 수면장애, 기분 변화 등의 증상에 긍정적인 효과를 보인 연구도 있으며, 전통적으로는 생리통, 류마티즘, 분만 보조 등에도 사용되어 왔습니다.

그러나 과학적으로 완전히 입증된 것은 아니며, 효과에 대한 개인차가 크고, 일부 연구에서는 위약과 차이가 없다는 결과도 있습니다. 또한 간 독성 같은 심각한 부작용 사례도 소수 보고된 바 있어 주의가 필요합니다.

2. 사용에 대한 권장 사항

단기적이고 증상 중심의 보조 요법으로 사용하는 것이 적절합니다.

임신 중, 간 질환이 있는 사람, 수유 중인 여성은 복용을 피하거나 반드시 의사와 상의해야 합니다.

제품마다 농도, 성분 함량이 다르므로 신뢰할 수 있는 브랜드의 제품을 선택하고, 권장 복용량을 지키는 것이 중요합니다.


3. 추가적인 연구의 필요성

현재까지의 연구는 일부 긍정적인 결과를 보이고 있지만, 장기적인 안전성과 효과에 대한 대규모, 이중맹검, 위약 대조 임상시험이 더 필요합니다.
특히 작용 원리, 호르몬에 미치는 영향, 간 독성 유무 등에 대한 과학적 근거가 강화되어야 합니다.